Mis! Kas täna polegi Pühakirja teksti? Just nimelt! Sest ma tahan kogu su tähelepanu, kui alustame kristlaste kõige mõjukama dokumendi aastapikkust uurimist. See väike kiri, originaalpealkirjaga lihtsalt „Roomlastele”, on muutnud korduvalt koguduse ja maailma ajaloo suunda.
Võtame näiteks suurima hääle keskajast – Augustinuse Hippost. Ta kirjutab: „Ma visklesin ja pöörlesin naudingu ja patu ahelates, kui viskasin juhuslikult ühe viigipuu alla maha ja lasin oma pisaratel vabalt voolata.” Äkitselt kuulis ta häält, mis kordas ikka ja jälle: „Võta ja loe, võta ja loe!” Seepeale võttis Augustinus Piibli ja luges esimese teksti, millele pilk peale langes: „Elagem kombekalt nagu päeva ajal, mitte prassimises ega purjutamises, mitte kiimaluses ega kõlvatuses, mitte riius ega kadeduses, vaid rõivastuge Issanda Jeesuse Kristusega ja ärge tehke ihu eest hoolitsemisest himude rahuldamist!” (Rm 13:13, 14). Augustinus võitis oma konkreetsed probleemid, kui ta kohtus Kirjas roomlastele Jeesuse kui patust Päästjaga.
Enam kui 1000 aastat hiljem oli Martin Lutheril sarnane kogemus. Luther, mees piinatud südametunnistusega, ütles, et kui eales ükski munk saaks taevasse tänu oma mungaseisusele, siis oleks tema sinna saanud. Aga religiooni praktiseerimine ei aidanud sinna. Ta oli meeleheitel, kuid siis avastas Kirjast roomlastele Kristuse õiguse. „Sellepärast,” kirjutab ta, „tundsin, et olen uuestisündinud ja läinud läbi avatud väravate paradiisi. Kogu Pühakiri sai minu jaoks uue tähenduse.” Tulemuseks oli protestantlik reformatsioon.
200 aastat hiljem oli John Wesley, kes oli aastaid püüdnud saavutada õigeksmõistmist, suures meeleheites. Sellises olukorras läks ta 24. mail 1738 Londonis asuvasse Aldersgate’i tänava kabelisse. Seal kuulis ta loetavat Lutheri „Sissejuhatust … Kirjale roomlastele”. „Tundsin, kuidas mu süda läks imeliselt soojaks. Tundsin, et usaldan oma päästmise kindlalt Kristusele, ainult Kristusele, ja mulle anti kindel veendumus, et ta on ära võtnud mu patud – isegi minu omad – ja päästnud mind patu ja surma seadusest.” Tulemuseks oli metodismi tekkimine.
Hoiatus! Kiri roomlastele muudab inimesi. Minu palve on, et sel aastal igapäevaselt loetav Kiri roomlastele muudaks meist igaühe elu.
In English