Kui Jeesus sai sellest kuulda, eemaldus ta sealt paadiga tühja paika, et olla omaette. Ja kui rahvahulgad sellest kuulsid, järgnesid nad talle jalgsi. Matteuse 14:13.
Matteuse 14:1 kerkib Jeesuse jaoks üles uus oht, seekord Heroodes Antipase, Galilea valitseja isikus. Kuigi Heroodes oli üsna tuttav Ristija Johannese tööga, tundub, et Jeesusest ei teadnud ta suurt midagi. Nii ajab Heroodes ilmselt nii ebausu kui ka vaevava südametunnistuse tõttu kaks meest segamini ja kardab, et äkki on Jeesus surnuist ülestõusnud Johannes.
Ta südametunnistuse vaeval oli põhjus. Mõni aeg varem oli meeleparandust kuulutav prohvet võtnud Heroodese ette tema ebaseadusliku armusuhte tõttu oma vennanaisega. Lõpptulemusena lasi valitseja Johannese vahistada ja oleks ta surma saatnud, kui poleks kartnud rahvast, kes pidas Ristija Johannest prohvetiks (salm 5).
Nõrk mees Heroodes ei kartnud üksnes rahvast, vaid ka oma armukest, kes vastupidiselt Heroodese paremale otsusele sundis teda osavate võtetega Johannesel pea maha võtma. Kuna ta kartis ka oma külaliste arvamust, lasi ta endaga manipuleerida (salmid 6−11).
Lugu näitab, et Heroodes Antipas oli ebakindel inimene, kes läheb lühikese aja jooksul oma südametunnistusega rohkem kui ühe korra vastuollu. Seepärast annab tema kujutlusvõime parima, kui ta kuuleb Jeesuse teenimistööst.
Heroodes pole just usaldusväärne mees. Seega pole ime, et Jeesus „eemaldus ... tühja paika“, kui Johannese jüngrid olid teatanud Ristija Johannese surmast (salmid 12, 13). Kuid rahvas järgneb talle. Peagi toidab Ta neist umbes viit tuhandet ja seetõttu soovitakse Ta kuningaks tõsta.
Samal ajal peame naasma Johannese surma tähtsuse juurde. Matteus ja Markus kulutavad sellele nii palju väärtuslikku ruumi põhjusega. Täpsemalt on Johannese surmast rääkimine lahutamatult seotud Jeesuse enda tulevase surmaga. Johannese surm laseb aimata Jeesuse oma. Samamoodi nagu Johannes oli olnud Jeesuse eelkäija teenimistöös (Mt 3:1−11), oli ta Tema eelkäija ka surmas. Jeesus mõistab seda ja hakkab tagasi tõmbuma, et valmistada jüngreid täielikumalt ette selleks, mis on tulemas.
In English