Martin Luther nägi õigeksmõistmises Pühakirja keskset doktriini. Ta väitis, et see on: „isand, valitseja, regulaator ja kohtumõistja kõigi teiste üle” ning unikaalne kristlik doktriin, mis „eristab meie religiooni kõikidest teistest”. Ka Paulus asetab õigeksmõistmise usu läbi oma hea sõnumi keskpunkti (vt Rm 1:16, 17; 3:24–26; Gl 2:16–21).
Põhjus, miks nii Paulus kui ka Luther nägid õigeksmõistmist lunastusplaani keskse osana, on kahtlemata kogu Piiblit läbiv kohtumõistmise teema (vt Kg 12:14; Tn 7:10 ja 26; Mt 25:31–46; Rm 2:5; Ilm 14:7). Kuid kõrgemal kohtu kujundist olid kahe mehe isiklikud kogemused. Oma varasematel aastatel olid mõlemad südamelt variserid ning lootsid Jumala heakskiitu ära teenida, kuid hiljem said aru, et see on võimatu.
Paulus ja Luther ei olnud täielikult eksinud, sest õigus nõuab täielikku kuuletumist Seadusele ning läbikukkumise tagajärjeks on süüdimõistmine ja surm (Rm 6:23; 4:15). Nad said ka õigesti aru oma võimetusest käsku/Seadust pidada nii, nagu Jumal seda nõudis.
Suur läbimurre mõlema elus toimus siis, kui nad hakkasid mõistma õigeksmõistmist kui Jumala tasuta kingitust.
Kohtupraktikas on õigeksmõistmine süüdimõistmise vastand. Mõlemad kuulutab välja kohtunik. Õigeksmõistmine ei tähenda „õigeks tegemist”, pigem „õigeks kuulutamist”. See on rohkem kui karistuse leevendamine või võla kustutamine armuandmisel. Õigeksmõistmine on kahetseva patuse õigeks kuulutamine. Luther viitas Kristuse vahemehe-rollile, kes saab patuks meie eest (2Kr 5:21), „imeliseks vahetuseks”. Ellen White kajastab sama efekti: „Ta suri meie eest ja nüüd pakub Ta meile võimalust meie patud ära võtta ja anda meile oma õigus. Kui sa annad end Temale ja aktsepteerid Teda oma Päästjana, siis, olgu su elu olnud kui patune tahes, peetakse sind õigeks Tema pärast. Kristuse iseloom on sinu iseloomu asemel ja sind võetakse vastu Jumala ees just nii, nagu sa polekski patustanud” (Tee Kristuse juurde, lk 48).
Vastu võetud nagu me poleks kunagi patustanud! Mitte ainult armu saanud, vaid ka õigeks kuulutatud. Selline on õigeksmõistmine, mis on mulle võrreldamatu Jumala kingitus.
In English