21. sajandi Jumala koguduse olemuse kohta on vähemalt kaks mõttekoolkonda. Üks koolkond ütleb, et kristliku kiriku õpetused ja arusaamine Pühakirjast peavad olema dünaamilised ja alati ajas muutuvad. See vaatab kirikuelu läbi evolutsiooniliste prillide ning arvab, et kui ajalugu viib meid uutele aladele, peabki meie arusaam Piibli sõnumist sellega sobimiseks kohanduma. Traditsioonid on väga olulised kristlaste jaoks, kes seda vaadet toetavad, kuna traditsioon muutub aja jooksul ning iga põlvkonna oletatav tarkus lisatakse ametlikult tunnustatud õpetusse nii, nagu asjaolud nõuavad.
Teine mõttekoolkond ütleb, et algne usk, mis meile anti, on oluline ning palju autoriteetsem kui ükskõik missugused mõtted, mida hilisemad põlvkonnad võivad lisada. See oli ka Juuda seisukoht, kes hoiatas oma lugejaid: „Sest teie hulka on end poetanud mõningad inimesed, … jumalakartmatud, kes meie Jumala armu kõlvatuseks pöörates salgavad ära ka ainsa Valitseja ja meie Issanda, Jeesuse Kristuse.“ (Juuda 4) Ta tunneb ära pimeduse mõjud meie maailmas, mis üritavad kristluse põhiolemuslikku sõnumit muuta ning võtta sellelt mõned kõige olulisemad elemendid. Maailm ei saa evangeeliumi jagada, sest see moonutaks sõnumit; selle asemel peame „võitlema pühadele kord antud usu pärast“.
Teisisõnu, kristluses on põhiolemuslikud doktriinid, mis ei muutu kunagi. Need on olnud samasugused koguduse algusest peale ja jäävad samaks igavesti. Need on õpetused, mis ühendavad meid kui usklikke mitte lihtsalt üle kogu meie praeguse aja kogukondade, vaid ka üle sajandite. Kristlased usuvad tänapäeval peamiselt sama, mida uskusid esimese sajandi kristlased, mil Jeesus saatis oma jüngrid maailma. Kuigi me peame õppima Piibli sõnumit rakendama igasse kultuurilisse konteksti, millega aja jooksul kokku puutume, jääb kristliku õpetuse põhiolemus samaks hoolimata maailmast meie ümber.
Jumala koguduse nägu ei saa lihtsalt muutuda, sest Jeesuse nägu ei muutu. Ja nagu heebrealastele kirjutatud Kirja autor meenutab: „Jeesus Kristus on seesama eile ja täna ja igavesti!“ (Kiri heebrealastele 13:8)
In English