Kristlased peavad oma elukoha riigi jaoks head kodanikud olema.
See ei ole võib-olla sinu jaoks eriti revolutsiooniline ega ülitark mõte, kuid mõnele Pauluse kirja lugejatest oli ta seda. Paulus pidas eriti oluliseks rõhutada kodanikukuulekust, kuna juudi rahvas oli mässajatena halvas kuulsuses. Esimesel sajandil olid Palestiinas pidevalt mässud. Mässude võimalikud juhid olid seloodid, kes olid veendunud, et juutidel ei tohi olla teist kuningat peale Jumala. Seloodid keeldusid Rooma valitsusele makse maksmast ja pooldasid vägivaldset riigipööret. Nad olid oma tegevuses üsna aktiivsed. Seloote tunti pistoda-kandjate nime all ning nad tegelesid terrorismiga ja tapsid isegi kaasjuute, kes Rooma valitsusele andamit andsid. Paulusel, kes järgis Jeesuse korraldust anda keisrile keisri osa, oli hoopis teistsugune arusaam Rooma riigist. Pauluse jaoks oli Rooma impeeriumil Jumala poolt antud ülesanne päästa maailm kaosest. Ilma impeeriumita oleksid Vahemere-äärsed alad jagunenud pisikesteks fragmentideks. Pax Romana ehk Rooma rahuleping võimaldaski Paulusel ja teistel algkristlikel misjonäridel vabalt ühest piirkonnast teise liikuda, nii et mõne kümnendi joosul sai suurem osa impeeriumist evangeliseeritud. Selles mõttes toimis Rooma riik kui Jumala teener, aidates edendada evangeeliumi.
Maised valitsused ei ole täiuslikud (ja mõned on halvemad kui teised), kuid nad on paremad kui elu džungliseaduste järgi. Valitsused pakuvad stabiilsust ja ka palju teisi teenuseid (kanalisatsioon, veevarustus, politsei kaitse jne), mis oleksid võimatud, kui iga inimene oleks teistest sõltumatu. Paulusel ei ole mingit kahtlust, et valitsus (isegi see paganlik valitsus, kes Kristuse risti lõi ja lõpuks ka tema enda hukkas) on hea asi ja et kristlaste kohus on austada maist valitsust.
Meie, kes me elame 21. sajandil, leiame siit endale õppetunni. Me oleme kahe kuningriigi kodanikud – Jumala kuningriigi ja selle maa kodanikud, kus me elame. Seetõttu on meil kohus maist võimu mitte ainult taluda, vaid igati kaasa aidata riigi heaolu püsimisele.
In English